구멍장이버섯목 불로초과의 버섯.
예로부터 불로초라 하여 영약으로 알려져 왔다.
영지는 활엽수의 뿌리나 그루터기에서 자라며, 북반구의 온대 이북지역에서 자두나무·밤나무·
뽕나무·너도밤나무·매화나무 등에 기생한다.
자실체의 모양은 대부분 버섯 모양이지만 간혹 사슴 뿔 모양인 것도 있어 이를 녹각지라고 한다.
갓과 줄기는 옻칠을 한 것처럼 광택이 나는데 갓은 대체로 콩팥 모양이거나 원형이다.
일상생활에서 영지버섯이라고도 불리지만 '영지(靈芝)'로 표기하는 것이 맞다.
'지'가 버섯을 뜻하여 그 의미가 '신령한 버섯'이 되기 때문이다.
